La fiscalía de Brasil demandó por 108 millones de dólares a la filial local de la petrolera Shell, tras las inundaciones mortales que azotaron el sur del país en 2024, según un documento judicial obtenido el viernes por la AFP.
Las lluvias torrenciales que cayeron en el sur de Brasil entre abril y mayo de 2024 provocaron inundaciones históricas. Casi 200 personas murieron y medio millón más fueron desplazadas, además de los daños materiales sin precedentes.
Para el ente acusador, la responsabilidad de Shell Brasil es proporcional a la contribución de su empresa matriz al calentamiento global, es decir, el 2% de las emisiones históricas mundiales de gases de efecto invernadero.
“Es la primera vez que un fiscal nacional demanda a una gran petrolera por una catástrofe climática”, dijo a la AFP Maria Antonia Tigre, del Centro Sabin de Derecho sobre el Cambio Climático de la Universidad de Columbia.
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Shell Brasil afirmó en un correo enviado a la AFP que la empresa “no recibió notificación formal sobre el proceso mencionado”. La demanda de la fiscalía brasileña representa una nueva etapa en la batalla judicial mundial contra los gigantes del petróleo.
La ONG local Instituto Preservar es coautora de la acción legal. “La presente acción civil pública tiene por objeto establecer la responsabilidad civil ambiental y climática de la empresa demandada por los daños materiales y morales colectivos derivados del evento climático extremo que azotó el estado de Rio Grande do Sul entre abril y mayo de 2024”, señala la fiscalía en el documento.
La petrolera, una de las más grandes del mundo, debe responder por “su contribución histórica y continua a las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas a la exploración, la producción y la comercialización de combustibles fósiles”.
La británica Shell ya fue demandada en Reino Unido por víctimas de un tifón en Filipinas.
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“Grandes contaminadores”
La fiscalía reclama 270 millones de reales por los daños ambientales y “morales” sobre el clima y la misma suma por daños materiales, para un total equivalente a 108 millones de dólares.
“Los costos de los daños climáticos no deben ser asumidos únicamente por la sociedad y por quienes lo han perdido todo en la tragedia. Los grandes contaminadores, que contribuyen de manera significativa a las emisiones de gases de efecto invernadero y al cambio climático, también deben ser responsabilizados”, comentó Thales Miola, abogado del Instituto Preservar.
Varias organizaciones han presentado en los últimos años demandas para que una gran empresa contaminante indemnice a víctimas del cambio climático, dondequiera que se encuentren, en proporción a sus emisiones de gases de efecto invernadero.
El principio legal fue validado el año pasado por la justicia alemana en el caso del campesino peruano Saúl Luciano Lliuya contra la energética alemana RWE. Los jueces rechazaron indemnizaciones en su caso particular, pero abrieron la vía a otras demandas.
Aparte de la demanda a Shell en el Reino Unido por víctimas filipinas del tifón Odette en 2021, está también el caso del cementero Holcim, demandado en Suiza por cuatro habitantes de la isla indonesia de Pari afectados por la subida del nivel del mar. En Alemania, RWE y el cementero Heidelberg Materials son objetos de una acción legal para indemnizar a agricultores pakistaníes golpeados por las catastróficas inundaciones de 2022.
