Cinco terremotos de magnitud superior a 7 han sido registrados en América Latina entre junio y octubre de 2026, de acuerdo con los datos de los organismos sismológicos consultados. Los movimientos telúricos sacudieron a Venezuela, Colombia, Perú y Panamá, aunque sus consecuencias fueron diferentes.
Mientras algunos provocaron daños estructurales y una emergencia humanitaria de gran escala, en otros casos las primeras evaluaciones no identificaron afectaciones graves. Las cifras de magnitud, profundidad y daños permiten comparar el alcance de estos fenómenos naturales.
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Venezuela registró dos terremotos en menos de un minuto
El 24 de junio, Venezuela fue sacudida por dos fuertes terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primero tuvo una profundidad de 10 kilómetros y se localizó a 20 kilómetros al este de San Felipe; el segundo, también con una profundidad de 10 kilómetros, se ubicó a 20 kilómetros al oeste de Catia La Mar. Ambos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia y al oeste de Caracas.
Edificios destruidos en Catia La Mar, La Guaira. Foto:AFP
La secuencia sísmica ocasionó graves consecuencias en el país. Un balance publicado por Reuters el 23 de julio, con base en una evaluación del Banco Mundial, estimó en 19.600 millones de dólares los daños físicos directos causados por los terremotos. El informe señaló que casi la mitad de las afectaciones correspondía a edificios residenciales y advirtió que el costo total de la reconstrucción podría alcanzar los 50.000 millones de dólares. Además, según los reportes oficiales, van más de 6.500 fallecidos a causa del desastre.
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Colombia sufrió un terremoto de magnitud 7,4 en agosto
El 10 de agosto, un sismo de magnitud 7,4 sacudió el occidente de Colombia. El epicentro se localizó cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y el movimiento ocurrió a una profundidad de 103 kilómetros, según los reportes del Servicio Geológico Colombiano recopilados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El temblor fue percibido en 16 departamentos y estuvo seguido por cientos de réplicas.
La emergencia dejó importantes afectaciones en viviendas, establecimientos educativos, centros de salud y vías. En un balance divulgado por la OPS el 15 de septiembre, con base en información de autoridades y reportes de prensa, se registraban 335 personas fallecidas, 4.516 heridas y 105 desaparecidas. Además, el Registro Único de Damnificados contabilizaba cientos de miles de personas afectadas y decenas de miles de viviendas destruidas. Las cifras estaban sujetas a actualización mientras avanzaban las evaluaciones.
Lo que halló el SGC en el Chocó tras terremoto de 7,4 Foto:Archivo
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Perú registró un sismo de magnitud 7,2 a 108 kilómetros de profundidad
El 20 de agosto, un terremoto de magnitud 7,2 sacudió la región de Ayacucho, en Perú. El Instituto Geofísico del Perú (IGP) ubicó el epicentro a 35 kilómetros al norte de Coracora, en la provincia de Parinacochas, y determinó una profundidad de 108 kilómetros. El movimiento fue percibido en distintas zonas del sur del país y se sintió de manera leve en Lima, según el diario oficial El Peruano.
A diferencia de lo ocurrido en Colombia y Venezuela, las primeras evaluaciones peruanas no confirmaron víctimas mortales ni daños estructurales graves. Sin embargo, las autoridades advirtieron sobre posibles desprendimientos de rocas que podían afectar las carreteras y desplegaron equipos para evaluar las condiciones de viviendas, especialmente aquellas construidas con adobe. La Marina de Guerra descartó una amenaza de tsunami para el litoral peruano.
Terremoto en Perú. Foto:Redes sociales.
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Panamá, el terremoto más reciente de esta secuencia
El 9 de octubre, Panamá registró un terremoto de magnitud 7,7, con epicentro a unos 12 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera. El USGS determinó una profundidad de 12,6 kilómetros, lo que lo convierte en el más superficial de los cinco eventos comparados con base en los datos consultados. El movimiento provocó evacuaciones, interrupciones temporales de servicios y daños en edificios, carreteras y estructuras históricas.
Tras el movimiento telúrico, las autoridades panameñas comenzaron las evaluaciones en las provincias afectadas. Los reportes iniciales mencionaron daños en edificaciones públicas, comercios e iglesias, así como personas lesionadas, aunque no se habían confirmado fallecimientos en los primeros balances. También se registraron numerosas réplicas, llegando a contabilizar más de 100.
Terremoto de magnitud 7,7 en Panamá. Foto:Redes sociales.
En conjunto, los cinco terremotos muestran que una magnitud elevada no determina por sí sola el nivel de devastación. La profundidad, la ubicación del epicentro, las características del suelo, la densidad de población y la resistencia de las construcciones influyen en los daños. Estos eventos naturales tienen en vilo al continente, que ha visto cómo en cuatro meses, ha sacudido a cuatro países diferentes con magnitudes bastante relevantes.
Juan Sebastián Cardona Bernal
Redacción Alcance Digital
EL TIEMPO
