Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió este viernes a Panamá y provocó daños en edificios, viviendas, iglesias e infraestructura vial, además de pánico en la capital. Las autoridades mantienen el monitoreo de las zonas afectadas y, al cierre de esta edición, no habían confirmado víctimas mortales, aunque sí personas lesionadas.
LEA TAMBIÉN
El sismo se registró a las 12:56 p. m. (hora de Colombia), con epicentro a 10 kilómetros de Pitaloza Arriba, una localidad de la provincia de Herrera, en el centro-sur del país, situada a unos 300 kilómetros por carretera de Ciudad de Panamá.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) emitió una estimación inicial de magnitud 8, que luego ajustó a 7,6, mientras que las autoridades panameñas lo calcularon en 7,2. El movimiento telúrico también motivó una alerta de tsunami en el Pacífico oriental.
La magnitud de los daños aún está en evaluación. Los medios panameños informaron de afectaciones en al menos un edificio de Penonomé, capital de la provincia de Coclé, ubicada a unos 150 kilómetros de Ciudad de Panamá. Las imágenes difundidas muestran una estructura colapsada y vehículos aplastados. También se reportaron daños en la cúpula de una iglesia y grietas en una carretera de la provincia de Veraguas.
Esta imagen muestra un edificio derrumbado y vehículos dañados tras el terremoto. Foto: AFP
El presidente José Raúl Mulino llegó a Penonomé para coordinar las labores de ayuda e inspeccionar los daños causados por el sismo. En la red social X, el mandatario había solicitado a los organismos especializados “informes sobre los efectos” del temblor y advirtió: “No se debe usar lo sucedido para generar alarmas y desorden”. El Ministerio de Educación anunció la suspensión de las clases “a nivel nacional” en “todos los centros educativos”.
El balance preliminar de la ministra de Gobierno, Ninoska Montalvo, a partir de los reportes del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), incluyó afectaciones en plantas potabilizadoras, el colapso del Hotel Dos Continentes, en la provincia de Coclé, sin heridos reportados, y fachadas derrumbadas en establecimientos comerciales.
Las autoridades informaron de evacuaciones en hospitales, daños en la infraestructura vial y el traslado de 15 estudiantes de la Escuela Alberto Zúñiga con lesiones menores. Una persona fue rescatada en el mercado municipal de Aguadulce y, en la provincia de Los Santos, se reportó el colapso de residencias.
LEA TAMBIÉN
“Al momento no se reportan personas desaparecidas; estamentos de seguridad y emergencias se mantienen realizando atenciones, monitoreos y seguimiento en las zonas montañosas”, dijo Montalvo.
Malitzie Rivera, subdirectora general del Sinaproc, confirmó en una conferencia de prensa que las autoridades continúan evaluando los efectos del terremoto en el centro-sur.
“Al momento, las víctimas que se han reportado no son víctimas reportadas realmente. Hay personas lesionadas que han sido trasladadas a los centros de salud, a los hospitales”, afirmó la funcionaria, sin precisar la cifra de heridos.
En Pedasí, municipio ubicado a 64 kilómetros del epicentro, el alcalde Miguel Batista informó al medio local Telemetro Reporta que “no se reportaron pérdidas humanas”. El terremoto derrumbó además la vivienda del expresidente panameño Ricardo Martinelli, quien expresó: “Solo son pérdidas materiales”.
El movimiento se sintió con intensidad en Ciudad de Panamá, donde miles de personas salieron de los edificios por temor a posibles derrumbes.
La catedral y el edificio de la Gobernación de Penonomé tras el colapso de ambas estructuras. Foto: AFP
La actividad sísmica en el país no es habitual y se concentra principalmente en la provincia occidental de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica. Tras el movimiento principal, el instituto local de geociencias reportó más de una decena de réplicas importantes, algunas de magnitud 6. Inicialmente se emitieron alertas de tsunami para El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Colombia, Ecuador y Chile, pero luego fueron levantadas.
El canal de Panamá anunció que sus operaciones continúan con “normalidad”, según un comunicado de su administración (ACP), que activó “los protocolos de emergencia” y realiza inspecciones en sus instalaciones “para identificar posibles afectaciones”.
Por su parte, la Autoridad Aeronáutica Civil informó de desvíos preventivos de vuelos con destino al aeropuerto internacional de Tocumen, mientras se inspeccionan la pista y la terminal.
LEA TAMBIÉN
El Gobierno de Colombia se solidariza y habilita aeropuertos
El presidente de Colombia, Abelardo De La Espriella, también manifestó la disposición del país para brindar asistencia a la nación vecina ante las consecuencias de la emergencia. El mandatario expresó su solidaridad con el Gobierno panameño y aseguró que Colombia está dispuesta a acompañar a la población afectada por el movimiento telúrico.
A través de un mensaje dirigido al presidente de Panamá, José Raúl Mulino, De La Espriella señaló que ambos países mantienen vínculos históricos y de amistad que, según expresó, se fortalecen en situaciones como la registrada este viernes.
“Colombia acompaña a la nación panameña en esta adversidad. Nos unen la historia, la hermandad y unos lazos de amistad que se fortalecen especialmente en los momentos difíciles”, afirmó en el mensaje.
La Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil) activó un plan de contingencia y habilitó siete aeropuertos como alternos para recibir vuelos internacionales desviados tras el terremoto.
Los aeropuertos habilitados como alternos son el Gustavo Rojas Pinilla, de la isla de San Andrés; el Rafael Núñez, de Cartagena; el Ernesto Cortissoz, de Barranquilla; el Simón Bolívar, de Santa Marta; el Alfonso Bonilla Aragón, de Cali; el José María Córdova, de Medellín, y Los Garzones, de Montería.
Personas en el exterior de la sala de maternidad del hospital Santo Tomás, en Ciudad de Panamá. Foto:AFP
El aeropuerto internacional de Tocumen de Panamá informó que ha reanudado sus operaciones después de más de dos horas de suspensión temporal por el terremoto.
La medida busca responder a posibles afectaciones o a la saturación temporal de los servicios de navegación aérea y de la infraestructura aeroportuaria panameña.
La entidad indicó que las aeronaves procedentes de distintas rutas internacionales están siendo recibidas y gestionadas de manera coordinada en esas terminales, y aseguró que las operaciones de reorientación de vuelos se desarrollan con normalidad y bajo los estándares internacionales de seguridad operacional.
LEA TAMBIÉN
La Aerocivil, que mantendrá un seguimiento permanente de la situación y coordinará con la Autoridad Aeronáutica Civil de Panamá y las aerolíneas para facilitar la normalización de los itinerarios, con prioridad en la seguridad y la asistencia a los pasajeros.
De igual forma, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ofreció ayuda al país centroamericano. “Toda nuestra solidaridad con Panamá y con las familias afectadas por el terremoto”, escribió el gobernante en su cuenta de la red social X.
