Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió este viernes el sureste de Panamá y llevó a varios países de la región a emitir alertas de tsunami para sus costas del océano Pacífico.
El sismo, registrado a las 12:56, hora local (17:56 GMT), según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), tuvo su epicentro a 12 kilómetros de la localidad de Tonosí, en el sur panameño, y a unos 239 kilómetros de Ciudad de Panamá.
Así se vio el fuerte terremoto que sacudió a Panamá. Foto:EL TIEMPO.
La magnitud inicial reportada por las autoridades panameñas fue de 7,2, mientras que el USGS la ajustó posteriormente a 7,7.
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Alertas de tsunami en la región
Tras el movimiento telúrico, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió advertencias para las costas pacíficas de Colombia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua.
A partir de ese anuncio, otras entidades nacionales activaron sus propios protocolos de precaución, entre ellas Chile y El Salvador, que horas más tarde cancelaron la amenaza al no confirmarse un riesgo real para sus litorales.
Temblor en Panamá Foto:EFE
El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (Shoa) estableció un estado de precaución para la Isla de Pascua, también conocida como Rapa Nui, ubicada a unos 3.700 kilómetros al oeste de la costa continental chilena.
Según la entidad, el eventual impacto del fenómeno llegaría hacia las 22:41, hora continental chilena, por lo que se pidió a la población alejarse al menos 80 metros de la línea de costa.
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Horas después, el Shoa retiró la alerta para la totalidad del territorio y señaló que continuará monitoreando la evolución del evento, aunque aclaró que ese sería su último boletín salvo que surgieran nuevos antecedentes que obligaran a reevaluar la situación.
Por otra parte, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de El Salvador también había alertado sobre una posible amenaza de tsunami, con una hora mínima estimada de llegada a las 2:37 de la tarde (20:37 GMT).
Evacuación en Ciudad de Panamá tras terremoto de 7,6 Foto:AFP
Luego de más de una hora, la entidad canceló el aviso de emergencia. El MARN había anunciado que “la hora mínima estimada de llegada de un posible tsunami a la costa salvadoreña es a las 2:37 p. m. (20:37 GMT) de este viernes”.
Poco más de una hora después, la entidad canceló el aviso de emergencia, sin reportar afectaciones en el litoral salvadoreño.
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Daños y réplicas en Panamá
En territorio panameño, la subdirectora general del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), Malitzie Rivera, informó que, hasta el momento, no se han reportado personas fallecidas, aunque sí varios heridos trasladados a centros hospitalarios, sin precisar una cifra exacta.
El sismo provocó daños en infraestructura gubernamental de las provincias centrales, incluidas plantas potabilizadoras, además de afectaciones en iglesias, establecimientos comerciales y al menos un hotel.
Imágenes del hotel afectado en Panamá. Foto:Redes sociales.
El director general del Sinaproc, Omar Smith Gallardo, señaló que el país cuenta por ahora con los recursos necesarios para atender la emergencia, aunque no descartó la posibilidad de solicitar apoyo internacional más adelante, dependiendo de los resultados de las evaluaciones en curso.
Según el Instituto de Geociencias, hasta la tarde del viernes se habían registrado al menos 46 réplicas tras el sismo principal.
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Colombia ofreció ayuda a Panamá
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ofreció a través de redes sociales “la asistencia necesaria” al país centroamericano, asegurando que Panamá “no está sola” y que puede contar con el respaldo de su Gobierno.
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La Cancillería colombiana precisó que, hasta el momento, no se han reportado ciudadanos colombianos afectados por el sismo, y la gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, confirmó que los municipios fronterizos con Panamá se encuentran indemnes.
El hecho ocurrió a un día de cumplirse dos meses del terremoto de magnitud 7,4 que devastó parte del occidente de Colombia el pasado agosto.
*Con información de la Agencia EFE.
