El auge de los medicamentos para bajar de peso está alimentando un creciente mercado ilegal en Brasil. En la frontera con Paraguay, las autoridades han registrado un fuerte aumento en las incautaciones de productos que contienen sustancias como semaglutida y tirzepatida, utilizadas para el tratamiento de la obesidad y la diabetes.
Según datos del Servicio Federal de Ingresos de Brasil citados por la cadena CNN, durante el primer semestre de 2026 fueron decomisados más de 76.000 plumas, frascos y otros productos con estos medicamentos en la frontera con Paraguay. La cifra es casi tres veces superior a la cantidad incautada durante todo 2025.
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El fenómeno se concentra especialmente en la zona del Puente de la Amistad, que conecta Foz de Iguazú, en Brasil, con Ciudad del Este, en Paraguay, uno de los principales corredores de comercio entre ambos países.
El ozempic sirve para tratar la diabetes y también está siendo usado para perder peso. Foto:Getty Images
Estos medicamentos se han convertido en una de las mercancías de contrabando de mayor valor en la región. Según el citado medio, una de las razones es la diferencia de precios. Mientras el Mounjaro, medicamento con tirzepatida autorizado en Brasil, puede superar los 1.400 reales (unos 280 dólares), una ampolla de tirzepatida fabricada en Paraguay puede costar alrededor de 340 reales (68 dólares), según datos de las autoridades brasileñas.
El pequeño tamaño de estos productos también los hace atractivos para las redes de contrabando. A diferencia de mercancías como los cigarrillos, varias cajas de plumas inyectables pueden representar un valor considerable y ser ocultadas con facilidad.
Las autoridades brasileñas han encontrado medicamentos escondidos en automóviles, calzado y envases de productos de higiene, mientras que otros cargamentos son trasladados por el río Paraná.
El crecimiento del mercado ilegal ocurre al mismo tiempo que aumenta la demanda de estos fármacos. Un análisis de Serasa Experian citado por CNN encontró que los pedidos en línea relacionados con medicamentos GLP-1 aumentaron 149,3 % en Brasil durante los primeros seis meses de 2026, al pasar de 547.249 a más de 1,36 millones de solicitudes.
Ozempic Foto:iStock
Pero el contrabando no solo representa un problema aduanero. El endocrinólogo Alexandre Hohl, de la Universidad Federal de Santa Catarina, advirtió a CNN sobre los riesgos de utilizar medicamentos cuya procedencia, composición y condiciones de almacenamiento no pueden comprobarse.
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Los medicamentos como la semaglutida y la tirzepatida requieren condiciones controladas de conservación. Un transporte inadecuado puede afectar su estabilidad y eficacia, mientras que los productos falsificados o fabricados sin controles sanitarios pueden contener impurezas o sustancias diferentes a las declaradas.
Ante el aumento del comercio ilegal, las autoridades sanitarias de Brasil y Paraguay acordaron reforzar la vigilancia en la frontera. Sin embargo, los funcionarios también se enfrentan a la venta de estos productos a través de internet y las redes sociales.
